国家知识产权局专利复审委员会等与于彦奎实用新型专利权无效行政纠纷一案(3)
另查,2008年5月5日,山东省莱芜市中级人民法院裁定受理莱芜机械厂破产申请,并于同日指定了破产管理人。2008年6月12日,山东省莱芜市中级人民法院裁定宣告莱芜机械厂破产。
上述事实有本专利授权公告文本、第6223号决定、第7798号决定、第786号判决、第136号判决、第327号判决、第391号判决、第11091号决定书、莱芜中级人民法院(2008)莱中破字第1号民事裁定、莱芜中级人民法院(2008)莱中破字第1-10号民事裁定、莱芜中级人民法院(2008)莱中破字第1-2号制定企业破产管理人决定书以及当事人陈述等证据在案佐证。
本院认为,本案各方当事人争议的问题在于本专利权利要求1是否符合专利法第二十六条第三款的规定,而核心问题是本专利权利要求2公开不充分是否导致权利要求1也公开不充分。专利法第二十六条第三款规定,说明书应当对发明或者实用新型做出清楚、完整的说明,以所属技术领域的技术人员能够实现为准。换言之,所属技术领域的技术人员按照说明书记载的内容,不需要创造性的劳动,就能够再现该实用新型的技术方案,解决其技术问题,并且产生预期的技术效果。
根据生效的第786号判决的认定,“本专利权利要求1中各部件之间是各自独立的,是通过紧密配合的方式而成为一体的”,同时,已经生效的第327号判决认定“作为本领域的普通技术人员对‘紧密配合’的理解应当为各组件之间相互独立,通过某种连接方式使各组件之间间隙最小或无间隙。”因此,所属领域技术人员根据说明书的记载能够知晓如何实现本专利权利要求1的技术方案,即只要达到各个部件相互紧密的配合即可。因此,本专利权利要求1已经充分公开,符合专利法第二十六条第三款的规定。
关于权利要求2公开不充分是否导致其引用的权利要求1也公开不充分这一问题,专利复审委员会及莱芜机械厂均认为权利要求2公开不充分必然导致其所引用的权利要求1也公开不充分。对此,本院认为:
第一,以本专利权利要求2公开不充分为由,认定权利要求1也公开不充分没有法律依据,也不符合客观情况。事实上,从属权利要求包含了独立权利要求中的所有技术特征,且对独立权利要求的技术方案作了进一步的限定,如对其中某个技术特征进一步进行限定。虽然绝大多数情况下这种限定是越来越明确、保护范围也越来越小,但是,特殊情况下也有可能出现说明书中对这种限定的描述是不清楚的。本案即为这种情况。
第二,《审查指南》虽然没有对此情况做出规定,但是,《审查指南》第二部分第二章第3.2.1节规定,对于包括独立权利要求和从属权利要求或者不同类型权利要求的权利要求书,需要逐一判断各项权利要求是否都得到了说明书的支持。独立权利要求得到说明书支持并不意味着从属权利要求也必然得到支持;方法权利要求得到说明书支持也并不意味着产品权利要求必然得到支持。以此类比,独立权利要求公开充分并不意味着从属权利要求也必然公开充分。
第三,应当指出,专利申请文件的撰写水平不高导致专利文件存在一定不足,但本领域技术人员通过仔细阅读本专利权利要求书及说明书可以明确理解其含义。在未损害社会公共利益或他人合法权益的前提下,由于文件撰写方面的原因便导致该专利被宣告无效,不利于我国专利制度的发展。
因此,专利复审委员会及莱芜机械厂关于权利要求2公开不充分必然导致其所从属的权利要求1也公开不充分的上诉主张没有事实和法律依据,本院不予支持。
本院注意到,已经生效的第327号判决认定本专利权利要求2为权利要求1的从属权利要求。同时,该判决认定“权利要求1中的‘紧密配合’并未描述某种具体的连接方式,仅是功能性的描述。而权利要求2中的‘制为一体’结合说明书中有关连接方式的说明以及本专利的发明目的,可以解释为‘制为一体’区别于焊接、粘接等其他方式,是对本专利权利要求1中‘紧密配合’的进一步限定。作为本领域的普通技术人员对‘紧密配合’的理解应当为各组件之间相互独立,通过某种连接方式使各组件之间间隙最小或无间隙。”由此可知,无论“紧密配合”采取哪种方式,其必然是几个相互独立的部件的组合。第786号判决中的对比文件所采用的“旋风子、排气管、2-10片螺旋进气导向叶片是由陶瓷一体烧结成的整体”显然不同于本专利的各个部件“紧密配合”。因此,原审判决与第786号判决并不矛盾。专利复审委员会关于原审判决与已经生效的在先判决相矛盾的上诉主张没有事实依据,本院不予支持。
综上,原审判决认定事实清楚,适用法律正确。专利复审委员会及莱芜机械厂的上诉主张均不能成立。依照《中华人民共和国行政诉讼法》第六十一条第(一)项之规定,判决如下:
驳回上诉,维持原判。
一审案件受理费人民币一百元,由国家知识产权局专利复审委员会负担(于本判决生效之日起七日内交纳);二审案件受理费人民币一百元,由国家知识产权局专利复审委员会负担五十元(已交纳),由山东煤矿莱芜机械厂破产管理人负担五十元(已交纳)。
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