美国一九九九年死刑执行概览/钊作俊

美国一九九九年死刑执行概览/钊作俊
美国一九九九年死刑执行概览

钊作俊

自1976年恢复死刑以来，美国1999年的死刑执行创下了二十年余来的历史新高，达98人之多，较之1998年的68人增加了44%。同时，被判处死刑而又无罪释放的也有8人——这一数字也在增加，从而使无罪开释的死刑犯人数自1973年以来已升至84人。其中最著名的当属伊丽诺伊斯州的阿瑟尼·波特（Anthony Porter），他的“同案犯”由于供认罪行已被执行死刑，而按照预定的日期，他在几个小时以后也将要被执行死刑，但却被无罪释放。
从死刑执行的州别来看，德克萨斯州执行死刑的人数仍然最多，为35人；其次是弗吉尼亚州，为14人，两州的死刑执行总数共49人，正好占1999年全美国执行死刑人数的一半。
就死刑犯的罪名而言，这98名罪犯全部是因为犯了谋杀罪而被判处并被执行死刑的。
就被执行死刑者的种族而言，在98名死刑犯中，白人53人，黑人33人，拉丁语系的8人，亚洲人2人，土著人1人，另有1人属于其他种族的；在被害人中，白人104人，黑人15人，拉丁语系的4人，亚洲人4人。显然，种族与死刑执行的关系甚为密切，其中的一个显著特点就是自恢复死刑以来，被害人为白人的案件被判处和执行死刑的趋势正在进一步加剧。就全美国来说，尽管黑人仅仅占全国人口的12%，但1999年执行的死刑犯比例却高达34%；尽管谋杀案件中白人与黑人的被害人人数大体持平，但在所执行的死刑案件中，却总是有高达82%的被害人为白人。相同背景的被告人所实施的同样的犯罪，由于种族岐视和民族差别而会产生不同的判决结果，这已为很多的研究结果所证实。美国的刑事审判实践证明，被害人为白人这一点是死刑适用时需要特别考虑的重要因素，它甚至决定着谋杀案件中的谁生谁死。
就死刑执行的方法而言，1999年几乎所有的死刑执行都是用注射执行的。在98个被执行死刑的犯人中，有94个是用注射执行的，有3个是使用电刑执行的，还有1个是使用毒气执行的。这是因为，电刑在执行过程中出现了一系列意外事件，如烧伤犯人、烧毁财物从而造成刑罚外的痛苦等等，美国最高法院甚至已经重新考虑弗罗里达州电椅刑的合宪性问题。截止到1999年底，全美国将电刑作为死刑执行的唯一方法的只有4个州：阿拉巴马、弗罗里达、吉阿吉亚和那不拉斯卡。在其余的34个存置死刑的州中，要么将注射刑作为执行死刑的唯一方法，要么将其作为死刑犯选择的执行方法。
就被执行死刑者的国别而言，98个犯人中美国人有93，外国人5个，其中2个德国人，1个加拿大人，1个泰国人，还还有1 个菲律宾人。尽管为了维护国家主权，美国在执行死刑时从不考虑外国公民的特殊地位和外国政府的请求，但正是在对外国人执行死刑的问题上，美国已经和正在与其他一些国家甚至其盟友发生磨擦，往往是刚刚对某一外国人执行完毕死刑，美国政府就不得不向该国提出正式道歉。

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