论基督教对西方婚姻制度的影响/陈淼(2)
在基督教的传播过程中，一些热衷于宗教事业的人们，为了一心为主传播福音，拯救世人，一直痛苦于到底是结婚还是不结婚。这是因为，一方面，基督教是希望人们结婚的，但是另一方面基督教也没有反对独身，这些传教士为了传教倾注了大量的精力和心血，事实上也无法照顾到家庭和伴侣，因此很多人都选择了独身。直至今日，我们还会看到很多教士是独身的。圣保罗宗徒见了这种情况，知道了这些传教士的苦闷，于是劝慰他们，传播福音和缔结家庭其实并不矛盾。这一劝诫也就成了传教士结婚的理由和依据。不过，圣保罗宗徒同时也指出：“如果你有足够的神恩，不结婚更好。”因此，也有一些传教士保持独身，认为自己为了上帝的事业奉献了一切，认为守独身并不是一个牺牲，乃是神的恩赐。
可见，基督教的经典教义是要求人们结婚的，这一点显然与佛教存在区别。佛教的修行者和尚是不结婚的，认为结婚就是淫乱，和尚不应该近女色，否则会破坏修行。显然，佛教修行者的这一理念只能在小范围内存在，因为这在根本上是反人性的。基督教的教义相对就比较宽容，原则上人们应该结婚，这是上帝的旨意，但是如果选择独身，问题似乎也不大。
（二）对“结婚圣事论”的态度
基督教的圣事一共有七件，分别是：圣洗、坚振、圣体、忏悔、婚配、圣秩、傅油，婚姻也名列其中。基督教将婚配列为圣事之一，赋予其宗教内涵，使其成为宗教礼仪的一部分，这体现了基督教对婚姻的控制。“婚姻也因此成为教会事务，基督教会作为世俗社会婚姻唯一法律裁决机构的地位开始确立。婚姻的缔结、婚姻的解除和整个婚姻生活都要受控于教会。” 结婚圣事论就是说，婚姻是神圣的，一切与婚姻有关的生活内容，都必须与基督教的教义相吻合，使其具备圣事的外表和内在，例如婚姻的缔结、婚姻的目的等，都必须符合基督教的教义，所以，结婚圣事论在早期是受到推广和承认的，即使在今天，这样的观念依然存在。
不过，世界上任何宗教的教义都处在不断地被诠释的过程中，佛教、基督教、伊斯兰教，概莫能外。在人们诠释教义的过程中，都会形成新老教派，一般一者比较激进，一者比较保守，如新教之于天主教，什叶派之于逊尼派，等等。基督教在历史发展中也处在不断的变革和运动中，中世纪晚期还出现了宗教改革，婚姻的世俗化和现代化也是从那个时候开始的。在1525年的时候，结婚甚至成了人们献身宗教改革的标志，在《教会的巴比伦之囚6∶1》（1520年）中，马丁•路德强烈驳斥教会视婚姻为圣事的观点，他说：“将婚姻作为圣事不仅毫无《圣经》上的依据，而且正是这种赞扬婚姻的教义把婚姻变成了一场闹剧。” 那时候的新教观念反对教会的婚姻圣事论、反对教会为婚姻缔结所规定的形式和所设置的重重障碍，这些都极大地推动了婚姻的世俗化进程，使婚姻的控制权从教会转移到人们自己手中，其结果是婚姻关系得到了进一步的规范，同时也摆脱了宗教的束缚，夫妻感情得到认可，婚姻不再只是帮助人类繁衍的简单工具，不再是对上帝效忠的形式，也不再只是人类解决性欲的解药，婚姻还成了人们幸福的精神乐园。
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