美国小额法庭制度与借鉴/马强(4)
案件上诉后，将由普通民事法庭审理，普通民事法庭的审理程序与小额法庭相似。不过，双方当事人可以聘请律师参加诉讼。
（四）小额案件的转庭
小额法庭受理的案件能否转到普通民事法庭审理？不同的州有不同的规定，有 7 个州不允许案件转庭；有 5 个州允许，其他州允许转庭，但附加了一定的条件。这些条件包括：（1）如果高等法院法官要求；（2）如果被告反诉涉及到不动产，或者被告反诉的金额超过了小额法庭受理案件的最高上额；[4]（3）原告或被告任何一方要求陪审团审理；（4）原告同意转庭；（5）被告要求转庭：南达卡他州规定，被告要求转庭，必须提供案件过于复杂的证明材料或索赔昂贵的理由，提出申请，由法官决定；西弗吉尼亚州规定，如果被告在适当时间内回复传票并提出转庭要求，法官可以同意转庭；（6）审理此案的法官认为案件案情复杂。
二、美国小额法庭的特点
美国的小额法庭是为民众设计并使用的诉讼法庭，并不考虑民众的经济状况、文化背景和法律素质，[5]与普通民事法庭相比，它有以下的特点：
第一，起诉简便，立案容易。为便利民众诉讼，小额法庭备有简易的表格供民众使用。原告诉讼时，必须使用原告诉讼状表格。该表格内容主要包括：原、被告的姓名与地址；原告的诉讼原因；原告要求的赔偿金额等。诉讼原因主要是指原告起诉的事实、理由。一般地，原告无须填写法律条款和依据，只需简单地陈述事实和理由即可。例如 Lee 某年某月向本人借款 300 美元，今年 2 月到期，但其未予偿还。陈述理由时要清楚地写明案件发生的时间、地点、人物，如果是侵权案件，还要写明身体受伤或财产受损情况。许多州的小额法庭不要求原告提交诉状表格时提供证据，原告可以在开庭时提交。[6]
第二，法庭只收取固定的规费，诉讼成本较低。
第三，开庭审理前，被告无须提交书面答辩。
第四，开庭时间灵活。由于金额不大，案情简单，往往在表格递交后不久就开庭。书记官会提供几个日期供原告选择，原告可以选择一个自己认为方便的日期开庭，但在确定开庭日期时，一定要考虑向被告送达这一因素，要预留有充足的送达时间。如果在开庭日前未能完成送达，原告可申请更改开庭日期。同样，被告收到传票后，如果认为开庭日期对自己不合适而无法出庭，可以向原告提出更改开庭日期，如果原告同意，可向书记官提出更改日期；如果原告不同意，被告可以直接向书记官提出更改请求，是否更改，由书记官决定。
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