从鸦片战争到清末修律——中国法律近代化之路/李烁(2)
1841年，林则徐被流放途经扬州时，遇到了学识渊博的友人魏源，便把《四洲志》等有关资料交给魏源。魏源随后编出《海国图志》，这是晚晴开明士大夫睁眼看世界在学术上的最卓著的成就。书中概括的“师夷长技以制夷”的著名思想，正是源自林则徐学习西方先进技术以求富强，抵抗西方侵略以求独立的爱国主义主张。《海国图志》开拓了中国人的眼界，为中国人了解西方提供了途径。它开启了近代中国人学习西方，了解西方的风气。
自此，以吸纳西方学说为主要内容的“新学”逐渐兴起，中国的学术，包括法学研究走进了一个全新时代。
二，清末法制变革的前夕
从1840年林则徐组织人力翻译西方论著后至1902年前后，掀起了学习西方，学习日本的思潮。大致可将其可分为两个阶段：以太平天国运动为第一阶段，以洋务运动中的“中学为体，西学为”用以及维新变法运动为第二阶段。
首先，第一阶段。太平天国定都天京后制定诸如《天朝田亩制度》等法律，将自己的理想付诸实践。这些法律，从土地分配、婚姻嫁娶到犯罪和刑罚、诉讼制度等问题，都一反清朝封建旧法制。更值得一提的是，1860年前后，也就是太平天国后期，对西方法律了解较多的洪仁刊主持朝政后“革固鼎新”，颁布《资政新篇》。里面明确提出，“所谓以法法之者，其事大关世道人心，如纲常伦纪、教养大典，则宜立法以为准焉”。他主张以西方国家为楷模。他认为英国“于今称为最强之邦，由法善也”，俄国学习法国“邦法”于是“大兴政教，百余年来声威日著，今亦为北方冠冕之邦也”，所以，“应时制宜，度势行法，必永远不替也”。（《资政新篇》）
《资政新篇》所提出的理想，虽然因种种原因而未付诸实践，但是，它在19世纪50年代便如此详尽地提出了采用西方国家的先进制度，以治理天国的方案，其识见远胜封建统治者，更难能可贵的是其本身则是对封建法制的否定。在大半个中国否定和取代了封建法制长达十多年，其摧毁旧法制的革命作用实在不能低估。
同时，清政府掀起了以自强，求富为目标的洋务运动。人们常将19世纪60—90年代的洋务运动与20世纪头十年的变法修律割裂开来，实际上两者是贯通的。洋务派倡导“中学为体，西学为用”，大量引进西方科学文化知识，就法学而言，京师同文馆翻译的《万国公法》，《公法便览》，《公法会通》，《公法千长》等。这一阶段主要是介绍西方的“律例”，其译作偏重实用性。这主要与译书的宗旨有关，洋务派始终只强调“西学为用”，在法律方面，是希望从“夷”法中寻找有利于中国的法律条文来达到“制夷”的效果。洋务派虽然注重学习了解西方，但是他们把目标始终放在“中学”上，也就是“中学为体”。没有摆脱“中学”的束缚。
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