刑法修正案（八）有关老年人犯罪的规定/陈磊
中国被称为礼仪之邦，尊老爱幼是中华民族传统美德之一，古代先哲曾教导“老吾老，以及人之老；幼吾幼以及人之幼。”在我国法律制度上对于未成年人以及老年人犯罪规定从宽处理，便是这样精神的反映。对于未成年人犯罪，法律早已有规定，而对于老年人犯罪从宽处理，尽管在我国历史上存在这传统和习惯，但是直到《刑法修正案（八）》的出台，对老年人的体恤才真正上升为法律规定，这既符合我国尊老的传统美德，又能体现刑法的谦抑性。笔者对此略抒浅见，以求更加准确理解和把握该项法律规定。
一、关于老年人犯罪的法律历史背景
早在西周时期的法律就有老年人犯罪从宽处理的规定，历经各朝代到民国时期形成了较完备的制度。例如，春秋战国时期的《法经》减律就规定：“年60以上，小罪情减，大罪理减。”即犯罪人60岁以上，若犯轻罪，可以据情宽容；若犯重罪，则可按理论减。又如，1928年颁行、1935年修正的《中华民国刑法》第18条规定，“满80岁人之行为，得减其形。”民主革命时期根据地政权颁布的的一些刑事法律中，也规定了老年人犯罪从轻处罚的内容，在抗战时期，1939年《陕甘宁边区抗战时期惩治汉奸条例》第9条规定：犯该条例第2款各项之罪，年龄在80岁以上者可以减刑。随着社会文明的进步，现金诸多国家的法律对老年人犯罪均做相应从宽处理的规定。司法实践中，我国也有对高龄老人犯罪后酌情从宽处罚的判例。
目前，我国已经逐渐进入老龄化社会，未来老年人占人口比例将不断增加。因此，一部管理社会健康完备的刑事法律确实有必要建立有关老年人犯罪的司法制度，设置对老年人犯罪适当从宽处理的法律原则，并明确适用的条件、范围和程序。
二、关于老年人犯罪从宽处罚的规定
修正案（八）规定：已满75周岁的人故意犯罪，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。其实，对于上诉规定，《宽严相济意见》第21条作了规定，即“对于老年人犯罪，要充分考虑其犯罪的动机、目的、情节、后果以及悔罪表现等，并结合其人身危险性和再犯可能性，酌情从宽处罚。”司法先行，该意见作为一个正式的法律文件，首次明确规定对老年人犯罪酌情从宽处罚。是通过司法能动性来推动社会和谐的积极举措。需要说明的是，它并为突破当时的法律规定，其法律依据是刑法第61条关于量刑基本原则的规定，所以这次入法没有悬念，但是老年人的年龄界限，有的提出70周岁，有的提出80周岁。最终立法机关确定为75周岁，这是综合考虑了各种意见，也考虑了老年人的特点和我国社会发展的现实情况及社会公众的可接受程度。任何脱离国情的法律都是缺乏根植于社会基础的，法律既以颁布，再来探讨老年人的年龄界限已无济于事。此外，从宽处理的迟度。立法征求意见时，又提出一律从宽处理不会影响到社会的治安秩序，也有提出老年人虽身体衰弱，但社会阅历多、生活经验丰富，更应遵纪守法，一律从宽不妥。最终立法从犯罪主观方面来区分，即故意犯罪“可以”；过失犯罪“应当”从轻或减轻处罚。从轻或减轻的幅度应当根据修正后刑法第62条和63条执行。立法的这一规定较好地解决了是否一律从宽之规定。
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