我国证人保护制度构想/于天敏
证人及证人保护的基本范畴
在英美法系国家中，关于证人的概念并未明确统一。从广义上讲，只要能提供和案件有关信息的人都可以称之为证人;从狭义上讲，证人是指经过宣誓之后在庭审或其他有关诉讼过程中，对案件相关事实作证的人。因此，通常意义中英美法系国家的证人所包括的范围较为广泛，除了包括一般意义上的普通证人之外，还包括专家证人，被害人以及自愿作证的被告人等。大陆法系国家的证人则是指在有关案件的诉讼中除诉讼主体之外的第三人。如德国法对于证人的概念，“凡应在法官面前陈述其对案情的感知，而又不具有其他诉讼身份的人员。”我国的证人概念也具有不同的定义和论断，通常认为是指在诉讼活动中，鉴于了解案件相关事实情况，并负有作证义务，从而向司法机关陈述且不具有任何其他诉讼主体身份的自然人。
就证人保护的概念，也有广义、狭义之分。狭义上是指由相关机构(主要是国家)为依法履行出庭作证义务的证人及与证人有密切关系之人所提供的有关人身安全、财产安全等方面的法律保护;而广义上则还包括关于证人作证的经济补偿权利、证人的拒绝作证权利、证人的自我保护等内容。
证人保护制度具有三个重要特征:一是程序性。证人保护制度通过对证人实体权利的保障来实现刑事诉讼中程序性的权利。即通过一定的程序性设置，为司法机关进行证人保护提供必要的执行规范，并通过明确司法机关的法律责任，真正保障证人实体权利的实现。二是及时性。迟到的正义是非正义。若对证人的保护未做到及时有效，对证人权利的侵犯将无可避免，将影响刑事诉讼程序的运行，损害司法正义的有效实现。三是正当性。国家对公民作证的要求是以国家对公民的恰当义务得到正当履行为前提的。因此，证人获得来自于国家的保护的要求是正当的。
证人保护的域外考察
以美国为例，我们来看看英美法系国家的证人保护。美国证人保护由官方机构和民间机构组成。美国官方保护机构———检察官执法办公室，属于检察官办公室的分支机构，负责联邦的电子监控和侦查，并负责证人保护计划的审批和管理。美国私人保护机构主要是各类证人服务组织。证人保护的对象权利并不限于证人，还包括和证人有关系的其他人，如他们的近亲属等。美国《有组织犯罪控制法》具体规定了证人保护计划，对证人保护条件予以明晰。保护的内容主要包括保护证人免受胁迫恐吓、骚扰;提供有关医疗机构、社会扶助、政府补偿的信息以及提供咨询、治疗等必要援助的计划;通知被害人及证人有关犯罪的调查以及起诉情形;交通及住宿的安排;在法庭待审时提供安全的场所;作为证据的财产物的归还;对雇主或债权人的调解通知书;儿童照护援助;对于性侵犯案件的被害人提供受害检验费用及其他权利、服务注意事项通知等。
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