美国联邦法院2013年年终报告/黄斌(3)
削减支出对法院工作的影响是全面的。参与新的民事和破产案件审理工作的书记员更少了，这会拖延案件审理过程；负责缓刑和审前程序的工作人员更少了，这不利于保护公众免受待审被告人和监禁后释放的罪犯的侵害；法律援助律师更少了，这不利于保护贫穷的刑事被告人获得宪法规定的律师为其提供辩护的权利，最终将拖延案件审理进程，导致被告人无法获得公平及时的审判；联邦法院用于安全保障的资金更少了，法官、法院工作人员和公众的安全风险骤升。
在政府削减支出的大背景下，联邦法院将不断探索节约成本的有效途径。例如，司法会议最近针对法院办公面积采纳了一项“No Net New”（禁止完全新增）政策，即在同一财政年度中，一个联邦巡回法院如果存在新增建筑面积的情况，那么必须减少同等的现有建筑面积以达到增减平衡。司法会议计划到2018财政年度末实现法院办公面积减少3%的目标。执行上述政策的唯一例外是经国会专门批准的新建办公大楼和维修、改建项目。
值得欣慰的是，国会已经认识到法院所面临的特殊挑战。国会在10月中旬制定了一项可持续方案以解决财政迟延拨款问题，该方案恢复了联邦法院丧失的部分财政拨款。可喜的是，国会提议通过2013年两党预算法，该法确立了2014和2015财年的“顶线预算帽”。这为联邦法院在近年政府削减支出的背景下获得必要的财政拨款创造了条件。
但是，未来国会应如何在财政上支持法院工作呢？12月5日，司法会议提请国会批准联邦法院2014财年70.4亿美元拨款。司法会议估算的拨款数额依然不到联邦财政总支出的1/500，而这却为美国维续着一个最好的司法机构。该项拨款请求是合理修正后的结果。它比（我们持乐观态度的）联邦法院最初的预算请求少了1.8亿美元，比参议院拨款委员会提交批准的联邦法院预算少了1.2亿美元，仅比众议院拨款委员会提交批准的联邦法院预算多0.13亿美元。
司法会议修正的拨款请求包括全国法院法官工资和法院日常运转支出共50.5亿美元，这比众议院提交批准的支出高出0.49亿美元，比参议院提交批准的支出低了0.41亿美元。该项请求将用来补充一些法院书记员、缓刑官和审前程序工作人员的职位。这也将用于支付毒品和心理健康测试以及治疗服务等项目的费用，并用于支付对待审被告人和监禁后释放的罪犯进行定位监控的费用。这笔款项还将用于信息技术系统以及节约成本的技术。
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