试论英美法系的形成与发展/徐凤林
英美法系又称“普通法法系”或“海洋法系”，指以英国普通法为基础发展起来的法律的总称。英美法系以判例法为主，审判案件以判例作为依据，法官通过判例解释适用法律。对程序要求非常严格，强调程序合法性和规范性，适用于全球多个国家和地区，是一种注重判例法、注重程序公正、具有较大灵活性和传统性的法律制度。
一、英格兰法律体系的形成和演进
中世纪英格兰普通法与习惯法相互影响、融合发展，为法律体系形成和演进奠定了基础，使法律体系更加统一和稳定，法律原则更加一致和连贯，成为英美法系的基础，为世界各国的法律体系提供了有价值的经验和参考，影响全球许多国家的法律体系。英格兰普通法的核心特征是法院判例的积累。法官根据过去的案例判决新案，这些判决建立了法律原则。随着判例数量和权威性增加，导致普通法的发展，为法律体系提供了连贯和逐渐发展的法律基础。习惯法在地方社区中保持着重要性。许多社区根据传统习惯和惯例来解决争议，法院把习惯法作为审理案件的一部分。
二、美国法律体系的形成和演进
美国是英国在北美建立的13个殖民地，美国法源自英国普通法体系，是在继承和改造英国法的基础上建立和完善的，英国普通法奠定美国法的基础，决定美国法的特色。共分三个时期：
一是形成时期。英国殖民地时期，北美人民试图摆脱英国法影响，制定自己成文法律。1776年7月4日通过《美国独立宣言》，为美国法形成和发展创造了条件。美国独立后，相继制定《邦联条例》《联邦组织法》《美利坚合众国宪法》等法律，禁止援用英国判例，出台成文法，呈现与英国法相对独立的发展趋势。18世纪，随着工业革命的开展，美国完成封建法向资本主义法的转变，特别是法律原则、法律概念等被赋予资本主义的内涵，为英美法系形成提供了前提条件。19世纪中叶，以英国普通法为基础的美国法模式最终确立。
二是发展初期。19世纪中叶以后，美国法经历了南北战争后的平稳发展时期、罗斯福新政、第二次世界大战后两个发展时期。法律体系以判例法为主体，包含各州法律的法律体系。为实现普通法法典化和各州法律统一化，1878年成立美国律师协会、1892年成立全国委员会、1923年成立美国法学会，并将联邦统一立法作为工作目标，对立法进行系统整理。19世纪中叶，修正、改造普通法和旧法令，废除奴隶制度，改革诉讼程序，建立判例法理论，形成"先例原则"。实现法律原则近代化，跟上社会政治、经济和法律观念发展进程，封建普通法转变为资产阶级法。通过一系列立法和司法改革，法律被赋予新的精神和观念，实现对经济与社会发展的保护和促进作用。
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