电子签名制度比较研究/叶知年(6)
但是，可靠的电子签名与一般的电子签名不同。通常合同当事人可以约定有关文档的证明作用，一般电子签名的作用往往限于如此，即只有双方约定以某种技术方式作电子签名，电子签名才能被用于证明签约者的身份和合同内容。显然这种约定基础上的证明力是局限的，因为它无法应用在双方的第一份合约，也无法应用于单方法律文件（如通知书等）。而可靠的电子签名则不同，它不需要双方约定就可以产生如同手工签名一样的证明作用。[4]因此，许多国家法律进一步对可靠电子签名的法律效力作了规定。如美国犹他州《数字签名法》第402条规定：“以数字方式签署的文件如同纸面书写的一样有效。”我国《电子签名法》第14条亦是如此规定：“可靠的电子签名与手写签名或者盖章具有同等的法律效力。”
三、电子签名人的义务和民事责任
（一）电子签名人的义务
为了使电子签名具有法律效力，电子签名人应当承担如下义务：
1、保管（保密）义务。这是电子签名人的基本义务。联合国国际贸易法委员会《电子签名示范法》第8条第一款第一项规定：“签名制作数据可用于制作具有法律效力签名的，各签名人应当做到：（a）采取合理的谨慎措施，避免他人未经授权使用其签名制作数据。”也就是说，电子签名人采取合理防范措施避免他人擅自使用电子签名制作数据的义务，构成一项基本义务，这项义务普遍载于使用信用卡的协议中，也应适用于可用以表示具有法律效力的意图的任何电子签名制作数据。美国犹他州《数字签名法》第305条第一款亦规定：“1、通过接收许可之认证机构颁发的证书，证书中指明的用户承担在对私人密钥的保持控制和防止向任何无权创制用户的数字签名的人泄漏其私人密钥方面履行合理注意的义务。”
对于保密（保管）义务，我国《电子签名法》第15条规定：“电子签名人应当妥善保管电子签名制作数据。”这是因为，电子签名制作数据是将电子签名与电子签名人可靠联系起来的重要手段。电子签名制作数据一旦失密，他人就有可能利用它从事违法活动或者牟取非法利益，从而给电子签名和电子签名信赖方造成损失。所以，电子签名人应当妥善保管电子签名制作数据，防止电子签名制作数据失密，以避免给自己和电子签名信赖方造成不必要的损失。
2、及时告知义务。联合国国际贸易法委员会《电子签名示范法》第8条第一款第二项规定：“签名制作数据可用于制作具有法律效力签名的，各签名人应当做到：……（b）在发生下列情况时，毫无不应有的延迟，利用认证服务提供人依照本法第9条提供的手段，或做出合理的努力，向签名人可以合理预计的依赖电子签名或提供支持电子签名服务的任何人发出通知：（一）签名人知悉签名制作数据已经失密；或（二）签名人知悉导致签名制作数据可能已经失密的重大风险情况。”可见，及时告知义务是电子签名人的又一义务。不过，理解这一义务时应当注意两点：第一，鉴于事实上电子签名人也许不可能追查到可能依赖电子签名的每一个人，所以在电子签名看来发生失密的情形下，要求电子签名人有义务做到向根据设想可能依赖电子签名的每一个人实际发出通知，将会造成过分的负担。所以，“合理的努力”的概念应按照一般诚实信用原则来解释。这里提及的“认证服务提供者提供的手段”，反映了由认证服务提供者向电子签名人提供一些手段供其使用的某些实际情况，例如在电子签名看来失密的情形下所应采用的程序。对这些程序，电子签名人一般不可改动。这些词语的作用是为电子签名人提供一则“安全港”规定，使电子签名人能够表明，如果电子签名人采用这些供其使用的手段，电子签名人即已在试图通知潜在的依赖方这个问题上做到充分的谨慎了。第二，电子签名依赖方是指基于对电子签名认证证书或者电子签名的信赖从事有关活动的人。关于潜在的依赖方，视所采用的技术而定，这种“依赖方”可能不仅仅是意图依赖电子签字的某个人，而且也是其他一些人员，例如认证服务提供者和任何其他有关当事方。
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