TRIPS协议与公共健康议题谈判的成果与展望——评《多哈宣言第六段的执行决议》（上）/严海(7)
(三) 公共健康与药品专利贸易争端案例及其启示
1. 跨国医药公司与南非的争端[48]
南非是世界上艾滋病泛滥最为严重的国家之一，每天大约有 1600 人新感染 HIV病毒，专家估计至 2005 年在南非四千万总人口中至少有六百万人是 HIV/AIDS 病毒携带者，在此后五到十年中，将有超过三百万的人死于艾滋病。[49] 为了应付日益严重的艾滋病危机，南非议会于 1997 年通过了《药品与相关物质控制修正法案》（Medicines and Related Substances Control Amendment Act 1997，简称 1997 年药品修正案）。1997年药品修正案由于允许药品平行进口并且授权卫生部长在发生公共健康危机时对药品专利颁发强制许可证，遭到国内药品制造商的强烈反对。[50] 该修正案还成立了一个由卫生部长任命的价格委员会，其主要功能是向部长提出价格建议，而且，它还可以为所有南非药品制造商制定统一的药品售价。[51]
美国政府在其国内药品制造商的游说下要求南非政府取消 1997 年药品修正案，并威胁进行贸易制裁，欧盟后来也加入了美国一同对南非施加压力。1997 年 12 月，南非药品制造者协会（Pharmaceutical Manufacturer’s Association of South Africa）与三十九家药品制造公司一同在比勒陀利亚高等法院提起了针对南非政府的诉讼，它们控告政府违反了南非知识产权法、南非宪法和TRIPS协定。[52] 这些药品制造公司其实是跨国药品制造公司在南非的分支机构，它们和南非药品制造者协会提起这场诉讼显然是跨国药品制造公司在背后推动的结果。诉讼因为双方为寻求和解而暂时中止了一段时间，寻求和解的努力失败后，诉讼重新开始。[53] 由于面临巨大的国际压力，制药公司一方最终于2001年4月19日撤回了这场诉讼。[54]
尽管美国政府在舆论的压力面前不得不作出让步，但美国和欧盟的压力以及制药行业的起诉还是使得 1997 年药品修正法案被搁置了四年。南非政府也同意对法案做出进一步修正，以满足制药行业对药品知识产权保护的关切。南非药品法案争议案并未在WTO争端解决机制下得以解决，但在国际上引起的反响的广度和深度是前所未有的。[55] 国际社会由此展开了“拯救生命还是保护专利”的大讨论，药品专利的强制许可和平行进口机制也因此受到空前关注，这间接推动了WTO多哈回合谈判对药品强制许可问题的讨论，由此产生了后来的《多哈宣言》和《多哈宣言第六段的执行决议》。
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